『２ひきのわるいねずみのおはなし』
ビアトリクス・ポター さく・え
いしいももこ やく
福音館書店
1972年5月1日 発行
2002年10月1日 新装版発行
2019年11月5日 新装版改版発行
ピーターラビットの絵本ー７
First published by Frederic Warne & Co. Ltd., London, 1904
石井桃子さん翻訳のピーターラビットシリーズ、７。三冊セットの3つ目。シリーズ6の続きだけれど、『こわいわるいうさぎのおはなし』の次は、『２ひきのわるいねずみのおはなし』。どうやら、悪い奴らが主人公のお話がおおいらしい？！
シリーズ７に出てくるのは、はじめての登場人物（ねずみと人形と人間）。文字も多めで、55ページもある。結構な物語。
わるいねずみは、トム・サムとトムのおかみさんのハンカ・マンカ。２匹が、すみついている家の子どもがもっている「人形の家」に侵入して悪さをはたらく。人形の家には、ルシンダとシェフでお手伝いさんのジェインが住んでいる。おもちゃの家なので、テーブルの上に並ぶ美味しそうなハムもチーズも全部作り物。なのに、主人（人形の家の主人のルシンダとジェイン）の留守に人形の家にしのびこんだ２匹は、食べようと思ったハムやチーズがコチコチで、ナイフもフォークも立たないことがわかると、かんかんに怒って、テーブルからご馳走をほっぽりだすと、火鉢やシャベルでめちゃくちゃに叩きのめしてしまう。
２匹は、台所で燃えている真っ赤な日に、魚の皿をそのままほうりこんでしまう。でも、
”けれど、その火は、ちりめんがみでできていたので、おさかなは こげもしませんでした。”
って、リアルな現実。
台所のコーヒー缶も、お米缶も、なにもかもが偽物であることがわかった２匹。次にジェインの寝室に行って、タンスから洋服を引き出し、まくらから羽をひっぱりだし、家じゅうをめちゃくちゃにしてしまう。
ハンカ・マンカは、自分も羽根布団が入用だったことを思い出し、トムに手伝ってもらって、まくらを自分の巣穴に持ち込んだ。それから、また人形の家に戻ると、赤ん坊のゆりかごを略奪！さらに、椅子を略奪しようとしているところに、人形たちが帰ってくる！！人形たちは、家のありさまをみて目を丸くしました。
”でも ふたりとも べつに いけんはのべませんでした”。
それから、ハンカ・マンカは、包丁や鍋もいくつか手に入れていた。
人形の家の持ち主である女の子は、巡査服の人形を買うことにする。お手伝いさんは、「わたしは ねずみとりをかけますよ！」といいました。
と、これが、悪い２ひきのねずみの話。
”でも、トム・サムとハンカ・マンカは、ほんとうは それほどわるいことをしたとは いえないのですよ。なぜかというと、トム・サムは あのあとで、自分たちがこわしたものを お金で全部かえしたのです。”
って。
暖炉の裏で見つけた６ペンス銀貨を人形の家のくつしたにいれておいたのだと。
おいおい！！
略奪しておいて、お金をはらったから、それほどわるいことをしていないって、それありか？！？！
”それに、ハンカ・マンカも まいあさとてもはやく ちりとりとほうきをもって、人形の家にでかけてお掃除をしました。
おわり”
なんとまぁ、悪いことをしたら、償いましょうというお話なのか？！面白い。
ちなみに、2匹には、子ネズミたちもいたらしい。だから、ゆりかごが必要だったんだね。リボンをつけたかわいい子どもたちの絵が。でも、略奪はいかんなぁ。
こんなお話、子どもに話聞かせたら、子どもはどう反応するんだろう。動物も人形も擬人化しているところが面白いし、そのくせ、現実的な「ねずみとりをしかける」というお手伝いさんの意見もでてくるのが笑える。
人形の家の食べ物も暖炉の火も全部偽物。でも、大きさ的にはねずみたちにちょうどよかったんだろうね。
だいたい、ねずみが住んでいる家っていうのは、1900年初めのイギリスでは普通だったのだろうか？日本だって、昭和初期には家にねずみがでていたんだし。。。
でも、古さを感じさせないストーリー。
ピーターラビット、楽しい。
