青嵐の旅人（下） うつろう朝敵
天童荒太
毎日新聞出版
2024年9月20日 印刷
2024年10月1日発行
『青嵐の旅人（上） それぞれの動乱』の続き。幕末の幕府vs倒幕の争いに巻き込まれていくヒスイと救吉は・・・・。
本の紹介には、
”絶体絶命の親藩。その命運は、
二人のきょうだいが握っていた――
江戸幕府消滅。そして明治へ。
激動の時代を圧倒的スケールで描く
感動の歴史長編
藩士・大原観山の命で新選組の原田左之助を訪ねたヒスイと救吉は、旅の途上で、かつて山中で命を救った坂本龍馬と再会。その後、沖田総司ら新選組の隊士たち、長州の桂小五郎、高杉晋作ら新しい世を作らんと志す傑物たちと出会う。いっぽう、武士としての信念と現実の狭間で揺れる辰之進には、その心を試すように常に暗い"影"がつきまとう。情け容赦ない戦、愛する人の死、そして迎えた、故郷伊予松山最大の窮地......。激動の時代を愚直に生きる三人が見た希望の光とは！？”
とある。
感想。
（上）も そうだったけれども、時間もあっという間、1日で 通読。 読み出したら止まらなかった。
これはフィクションだ、フィクションだと思っていても、 近藤勇、沖田総司、 土方歳三、そして、 桂小五郎や高杉晋作まで出てくる。
以下ちょっとネタバレあり。
長州征伐 へ向かった幕府。 一方で、 征伐に向かわされた武士や足軽達は、もう、長州征伐にかける熱意は失われていた。その中にあって、伊予松山藩だけは親幕藩として奮闘するのだ。そこに、ヒスイと救吉が巻き込まれていく。また、二人を大事にしながらも、任務を全うしようとする辰之進。倒幕派とつるむようになった兄・虎之介との難しい感情。兄がつるむようになった鷹林は、辰之進にとってはかつて自分を切ろうとした相手であり、とうてい受け入れがたい存在だった。それでも、兄は兄・・・。
長州征伐にむかった伊予松山藩の働きについて、これまで教科書などではほとんど出てくることもなく（と、私が気が付かなかっただけかもしれないが）、こんな裏舞台があったのか。。。と、感心しながら読んだ。
伊予松山藩は、他の藩がだんだんと長州征伐に出兵しなくなっていく中でも、孤立奮闘しつつ、長州とたたかったのだ。犠牲も多かった。が、ヒスイ、救吉、辰之進らは命からがら、、、伊予松山藩へ戻る。
そして、 坂本龍馬の暗殺。ヒスイたちは、伊予松山でそれを聞く。まさか、、、あの坂本さまが・・・・・。
そうか、そのあたりの歴史の順番、忘れていた。
復習すると、
1967年10月14日（慶応3年10月14日） 大政奉還の申し出。
1867年11月15日（慶応3年11月15日） 坂本龍馬暗殺。「近江屋事件」
1867年12月9日（慶応3年12月9日） 王政復古の大号令。
1968年1月 （ 明治元年1月） 鳥羽・伏見の戦い勃発。
龍馬が暗殺されたのは、 大政奉還と王政復古の大号令の間の混乱期。そして、薩摩・長州両藩 を中心とする新政府軍と旧幕臣や会津・桑名を中心とする旧幕府軍との間で争いが起こり、戊辰戦争へと。ちなみに、龍馬を殺したのが誰なのかは、いまだに歴史の謎。
ヒスイたちも、この動乱に巻き込まれていくのだが、戦死することなく二人そして辰之進も伊予松山へ帰り着く。
まぁ、小説なのだから主人公は死なないだろう、、、とおもって読みながらも、ハラハラ、ドキドキ。
長州征伐の戦いの後、ひとたび、平穏がおとずれる。ヒスイは伏見の寺田屋でお登勢のもと女中修行、救吉は長崎へ本格的に嵐医学をまなびにと旅立ち、それぞれが成長する。
伊予松山では、大原観山の腕の中で、孫の正岡処之介（正岡子規）が眠っている。その穏やかな眠り顔に、「文の道で名を上げる吉相ぞな」とよびかけるさぎのやの大女将。
だが、新政府への反感から、再び戦いの火ぶたが切られる。
東京では上野の寛永寺で戦になろうとしていた。
そして、再び、ヒスイと救吉、辰之進は上野をめざす船の上に・・・・。
赴くのは戦いの場である。それでも、それぞれが自分の使命を胸に刻んでいる。
「 夢の約束もこれからもきっと叶えますから！」と船上で辰之進へ声をかけるヒスイ。
” 彼女の弾む声は、鳥のように宙を翔けた。
3人を包む 海も空も 果てしなく、 青く輝いていた。”
おしまい。
まぁ、新聞小説なので、短い単位でも読みやすくされていることもあり、深く込み入った話ではないけれど、幕末の動乱を伊予松山藩からみつめた、結構、めずらしい切り口の小説だと思う。主人公が幕末の歴史上人物でないヒスイらで、その一般市民ともいえる人物からの視点でえがかれているため、長州も、薩摩も、土佐も、、あらゆる藩が客観的に描かれている物語であるところが、おもしろい。
著者の天童さんは、 松山市生まれだからこのような本が書けたのかもしれない。
最後に参考資料もならんでいる。
松山の歴史も深いなぁ、、、と思う。
ちなみに、伊予松山藩が、親藩となったのは、 家康の甥・松平定行が三代将軍家光の頃に藩主になったことによる。そして、 道後温泉を老若男女多くの人のための施設として整えたのは、この松平定行だそうだ。
道後温泉は、しばらく改修工事をしていたけれど、2024年7月11日に全館での営業を再開。いかなきゃ。
そして、松山城も、再訪したい。
それにしても、日本人も昔はよく戦をしていたもんだ・・・。現代からみれば、内戦以外のなにものでもない。政治を武力で動かそうとした、、、、単純に、野蛮である。
と、そう感じるのも、現代の感性なのかもしれないけど。。
その争いの合間に、じつは、辰之進の恋愛感情の揺れ動きも描写されていて、ちょっと心温まる。小説だもの、そうでないとね。
読書は楽しい。
